Taras Bulba, 17. yüzyılda geçen bir hikaye ile Kazakların vatanseverliğini, dostluklarını ve savaşlarını anlatır. Ana karakter Taras Bulba, iki oğlu Ostap ve Andriy ile birlikte, düşmanlarına karşı savaşmaya ve kendi topraklarını savunmaya kararlıdır. Taras, oğullarını yetiştirirken onlara cesaret ve vatan sevgisi aşılamaya çalışır. Ancak, Andriy'in Polonyalı bir kızla yaşadığı aşk, ailenin ve geleneklerin çatışmasına neden olur. Oğul Andriy, ailesinin değerleri ile kendi hisleri arasında kalırken, Taras Bulba'nın sert tavrı ve geleneklere bağlılığı, ikili ilişkilerini zorlaştırır. Roman, savaşlar, kayıplar ve intikam arayışları etrafında dönerken, Taras'ın liderlik özelliği ve baba olarak yaşadığı içsel çatışmalar, eserin dramatik yapısını oluşturur. Sonunda, Taras Bulba'nın fedakarlıkları ve ailesine olan bağlılığı, onu efsanevi bir karakter haline getirir.