Aydınlanma dönemi düşünceleri, bireylerin hakları ve özgürlükleri üzerine geliştirdikleri kavramlarla modern hukuk sistemlerinin temellerini atmıştır. Bu dönemde, bireylerin eşitliği ve özgürlükleri ön plana çıkartılarak, toplumsal sözleşme teorileri geliştirilmiştir. Bu teoriler, günümüzdeki demokratik hukuk sistemlerinin oluşumunda belirleyici olmuştur. Aydınlanma düşünürleri, hukukun evrensel ilkeler üzerinde şekillenmesini sağlarken, bireylerin hukuki statülerinin güçlenmesine katkıda bulunmuşlardır. Dolayısıyla, aydınlanma dönemi, hukuk anlayışının evriminde önemli bir dönüm noktası olarak kabul edilmektedir.