Belgesel fotoğrafçılık, olayları ve insanları görsel bir dille kaydederek toplumsal hafızayı oluşturur. Özcan Yurdalan, bu bağlamda belgesel fotoğrafların, geçmişe dair anıları canlandırma ve toplumsal olayların belgelenmesi açısından kritik bir rol oynadığını belirtir. Fotoğraflar, izleyicilere tarihi olayların duygusal boyutunu sunarak, toplumsal bilinçlenmeyi artırır. Böylece, belgesel fotoğrafçılık, sadece bir belgeleme aracı değil, aynı zamanda toplumsal hafızanın şekillenmesinde önemli bir unsurdur.