Belgesel sinema, toplumsal hafızanın şekillenmesinde önemli bir rol oynar. Bu tür filmler, belirli olayları ve insanları belgelendirerek, geçmişin hatırlanmasına ve anlaşılmasına katkıda bulunur. İzleyicilere ait duygusal tepkiler ve empati kurma yeteneği, bu sürecin temelini oluşturur. Beril Ekşioğlu Sarılar, belgesel sinemanın bu işlevini vurgulayarak, toplumsal olayların ve bireylerin hikayelerinin aktarılmasının, toplumsal bilinç ve hafızayı nasıl etkilediğini açıklar. Belgesel film yapımcıları, seçtikleri konular ve anlatım tarzları ile izleyicinin düşüncelerini, duygularını ve toplumsal duyarlılığını şekillendirirken, bu etki, zaman içinde kolektif bir hafıza oluşturur.