Effi Briest'in karakterinin toplumun beklentilerine karşı durması, birçok açıdan mümkün görünmemektedir. Dönemin katı sosyal normları, bireylerin yaşamlarını büyük ölçüde şekillendirmekte ve kişisel tercihlerinin önüne geçmektedir. Effi, toplumsal baskılar karşısında zayıf bir konumda kalmış ve kendi isteklerini savunmakta zorluk yaşamıştır. Ancak, daha güçlü bir karakter yapısına sahip olsaydı veya destekleyici bir çevresi olsaydı, belki de bu beklentilere karşı durabilirdi. Fakat, roman boyunca, Effi’nin ruhsal çöküşü ve yalnızlığı, onun bu mücadelede ne denli zorlandığını göstermektedir.