Gatsby'nin hayalleri, dönemin sosyal yapısıyla büyük bir çelişki içindedir çünkü o, varlıklı bir geçmişe sahip olmayan birisi olarak, üst sınıfa ait olma arzusunu taşır. Bu arzu, zenginliğin ve sosyal statünün sağladığı tatmini elde etme çabasından doğar. Ancak, Gatsby'nin toplum içindeki yeri, geçmişi ve sınıf engelleri nedeniyle asla tam olarak kabul edilmez. Bu durum, Amerikan rüyasının ulaşılmaz idealini ve bireylerin hayal ettikleri başarı ile gerçeklik arasındaki uçurumu simgeler.