Gogol, 'Palto' eserinde Akakiy'nin yaşadığı olaylarla bireyin toplumsal hayatta nasıl dışlanabileceğini açık bir şekilde sergiler. Akakiy, toplumda neredeyse görünmez bir figürdür; yeni bir palto edinme çabası, onun sosyal kabul arzusunu yansıtır. Ancak paltonun çalınmasıyla birlikte yaşadığı kayıp, onu daha da yalnızlaştırır. Eser, bireyin sosyal yapı içindeki marjinalleşmesini ve bu marjinalleşmenin ruhsal etkilerini gözler önüne serer. Dolayısıyla, Gogol, bireyin toplumsal normlar ve hiyerarşiler tarafından nasıl yok sayılabileceğini derinlemesine sorgular.