Goriot Baba, aile bağları ile toplumsal hırslar arasındaki çatışmayı ustaca işler. Goriot'un kızlarına olan sevgisi, onun fedakarlıklarını belirlerken, kızlarının maddi çıkarları, Goriot'u yalnızlığa sürükler. Bu durum, aile sevgisinin toplumsal beklentilerle nasıl çatıştığını gösterir. Rastignac da, Goriot'un hayatından ders alarak, kendi hırsları ve ahlaki değerleri arasında bir denge kurmaya çalışır. Sonuç olarak, roman, bireyin kendi seçimlerinin sonuçlarıyla yüzleşmesini ve toplumsal değerlerin birey üzerindeki etkisini sorgular.