Goriot Baba, aile bağları ve toplumsal hırslar arasındaki dengeyi karmaşık bir şekilde ele alır. Goriot'un kızları için yaptığı fedakarlıklar, ailenin önemini vurgularken, aynı zamanda bu bağlılığın nasıl suistimal edildiğini de gösterir. Rastignac, hırslarıyla Goriot'un özverisi arasında kalırken, bireyin toplumsal baskılara nasıl tepki verdiğini sorgulamakta. Bu durum, ailenin birey üzerindeki etkisini ve toplumun maddi değerlerine karşı duruşunu düşündürmektedir.