Kauçuk bitkisinin en büyük etkisi, sanayi devrimi ile birlikte otomotiv ve diğer endüstriyel alanlarda kullanımının artmasıdır. Bu durum, ekonomik yapıları değiştirmiş, yeni iş alanları yaratmış ve günlük yaşamda büyük değişikliklere yol açmıştır. Ayrıca, kauçuk, çevresel sorunlar ve sürdürülebilirlik konularında da önemli tartışmalara neden olmuştur. Dolayısıyla, kauçukun insanlık tarihi üzerindeki etkisi sadece ekonomik değil, sosyal ve çevresel boyutları da içermektedir.