Kurallar, bireylerin yaşamlarını düzenleyen temel unsurlar olmasına rağmen, çoğu zaman özgürlüğün önünde bir engel olarak algılanır. Ancak, kurallar aynı zamanda toplumsal düzeni sağlamak ve bireyler arası ilişkileri düzenlemek için de gereklidir. Bu nedenle, kuralların bireylerin özgürlüğü üzerindeki etkisi, bireyin bu kurallara nasıl yaklaştığına ve onlarla nasıl bir ilişki kurduğuna bağlıdır. Eğer birey kuralları bir kısıtlama olarak görmek yerine, kendini ifade edebilmenin bir yolu olarak algılarsa, bu durum özgürlüğün genişlemesine katkı sağlayabilir. Dolayısıyla, kuralların birey üzerindeki etkisi, hem kısıtlayıcı hem de yönlendirici bir nitelik taşır.