Manet'in eserlerinde toplumsal normlara karşı çıkışı, dönemin sanat anlayışına meydan okuma çabası olarak değerlendirilebilir. Sanatçı, 'Olympia' gibi eserlerinde cinsellik, kadınlık ve toplumsal değerler üzerine cesur bir yorum yapmıştır. Bu, sadece sanatsal bir ifade değil, aynı zamanda dönemin sosyal eleştirisini de içeren bir duruş olarak öne çıkar. Manet, geleneksel sanat anlayışını sorgularken izleyicisini de düşünmeye teşvik eder; bu da onun sanatını dönemin toplumsal değişimlerinin bir yansıması haline getirmiştir.