Sümer uygarlığı, yazı, tarım, şehirleşme ve hukuk sistemleri gibi birçok alanda modern toplumlara temel oluşturan unsurlar geliştirmiştir. Yazının icadı, bilgiyi kaydetme ve iletme konusunda devrim yaratmıştır. Ayrıca, tarımsal tekniklerin gelişimi, gıda üretiminde verimliliği artırmış ve toplumların ekonomik yapısını şekillendirmiştir. Şehir devletleri, sosyal organizasyonların ve yönetsel yapıların evrimini sağlamış, bu da günümüz devlet sistemlerinin temelini oluşturmuştur. Sümerlerin sanata ve bilime olan katkıları ise, modern kültürlerin gelişimine etki etmiştir.