Bireyler, toplumsal yapının bir parçası olarak, toplumların evriminde kritik bir rol oynar. Her birey, içinde bulunduğu kültürel ve sosyal normları etkileyebilirken, aynı zamanda bu normlardan da etkilenir. Toplumsal değişim, bireylerin davranışları, düşünce biçimleri ve etkileşimleri üzerinden gerçekleşir. Bu yüzden, bireylerin bilinçli ya da bilinçsiz olarak toplumsal yapıyı dönüştürme gücü, insanlığın gelişiminde önemli bir faktördür.