Vahşeti anlamak için özellikle savaşlar ve terör eylemleri gibi tarihsel olaylar büyük önem taşır. Bu olaylar, vahşetin yalnızca bireysel bir eylem olmadığını, aynı zamanda toplumsal ve kültürel dinamiklerle iç içe geçmiş bir olgu olduğunu gösterir. Ayrıca, bu tür olayların arka planındaki sosyolojik ve psikolojik etkenler, insan doğasının karanlık yönlerini anlamamıza yardımcı olur. Reemtsma'nın eserinde bu olayların analizi, okuyucunun şiddetin karmaşık yapısını kavraması açısından kritik bir rol oynar.