Ziya Gökalp, Türkçülük düşüncesini geliştirirken Osmanlı İmparatorluğu'nun çöküş sürecinden, özellikle Balkan Savaşları ve I. Dünya Savaşı'ndan etkilenmiştir. Bu dönemde Türk milletinin maruz kaldığı travmalar, ulusal kimlik arayışını hızlandırmış ve milliyetçilik akımını güçlendirmiştir. Gökalp, bu tarihsel olayları göz önünde bulundurarak Türk milletinin bağımsızlık mücadelesinin önemini vurgular ve Türkçülüğün ideolojik temellerini atar.