Don Quijote, Miguel de Cervantes'in eserinde, Alonso Quijano adında bir adam, şövalye romanlarına olan tutkusunun etkisiyle kendisini Don Quijote olarak adlandırır ve maceralar yaşamak üzere yola çıkar. Hayal gücüyle gerçekliği karıştıran Don Quijote, yolda çeşitli olaylarla karşılaşır; rüzgar değirmenlerine saldırması, ona 'dev' olarak görmesi bunlardan biridir. Sancho Panza, ona eşlik eden sadık bir köylüdür ve Don Quijote'nin hayallerine rağmen gerçekliği temsil eder. Roman, Don Quijote'nin maceralarıyla birlikte, toplumsal eleştiriler ve insan doğasının karmaşık yapısını işler. İlerleyen bölümlerde, Don Quijote'nin hayal dünyasıyla gerçeklik arasındaki çatışma daha da belirginleşir ve sonunda karakter, hem fiziksel hem de ruhsal bir çöküş yaşar. Roman, idealizm ile gerçekçilik arasındaki bu çatışmayı derinlemesine incelerken, okuyuculara unutulmaz bir deneyim sunar.