'Salambo', M.Ö. 3. yüzyılda Kartaca'da geçen bir hikaye ile başlar. Kartaca'nın lideri olan Hamilkar'ın kızı Salambo, şehrin düşmanı olan İtalyan askerleriyle dolu bir savaşın ortasında kalır. Salambo, savaşın başındaki Hamilkar'ın asılsız bir zaferle döneceğine olan inancıyla yaşarken, bir yandan da savaşın getirdiği karmaşanın içinde kendi içsel çatışmalarını yaşar. İtalyan komutanı Mâtho, Salambo'ya aşık olur ve onun sayesinde Kartaca'nın fethini hedefler. Salambo'nun ise kendi duyguları ve sadakati arasında bir ikilemde kalması, olayların seyrini değiştirir. Salambo, aşkı ve savaşı bir arada yaşarken, sonunda kendi kaderini yazdığı bu öyküde, tutku ve ihanetin karmaşasını gözler önüne serer. Roman, Salambo'nun cesaretiyle birlikte, antik dünyanın çürümekte olan düzenini de eleştirir.